具体的な育休生活について、教えてください。

予定日直前の健診でもまだまだ出産の兆候はないからといわれていたので少し油断をしていたら、結果的には予定日より早く出産することになって、出産後の入院中は出社して引き継ぎのラストスパートをかけ、退院日を育休の一日目としました。

そこからはオムツ替え、泣きやまないときの抱っこやミルク、沐浴とおっぱいのほかはひととおりやりました。お風呂も毎日ふたりで、僕が子どもを抱えて妻が身体を洗っていました。ベビーバスで首の座らない子どもを沐浴させるってなかなか大変ですよね。何か画期的な方法はないものかな。

育児もやりますが、途中で自分は家事を担当した方が妻にゆっくりしてもらえることに気づき、ゴミ出しと皿洗いくらいしか経験がなかったのですが、この機会に料理に挑戦してみました。レシピは料理動画アプリの「DELISH KITCHEN」です。今までろくに包丁も握ったことがなかったのですが、アプリのおかげでそこそこおいしくつくることができました。

あとは、洗濯ですね。新生児の洗濯は大人と同じ洗剤や柔軟剤などは使わないほうがいいと妻に教えてもらったので、手間はかかりますが大人と子どもの衣類はわけて洗うように工夫しました。

育休を取ってよかったですか？それはどんな点が？

もちろんよかったです。たとえば、まだ子どもが目もみえない首も座らない時期にベビーバスをふたりで使えるのは安全安心です。子育てに不慣れなこの時期に労働力が2倍というのは精神的にも肉体的にも大きなメリットですね。

ほかには出産後の煩雑な役所関係の手続きがまとめてできたこと、これも大きいです。出生届けから給付金や高額医療費の請求、児童手当の申請など必要な手続きがたくさんありますが、それぞれ書類をそろえたりスケジュールどおりに進めたりなかなか大変です。休んでなければわざわざ有休を取ったり、たびたび遅刻して役所に通ったりしないといけないと思うとまとめて手続きができてよかったです。通常の業務でも使っている工程管理のアプリがとても役に立ちました。

あとは、妻の希望をかなえることができたので多少なりとも感謝してもらえたというか、妻の理想に近い子育てスタートが切れたかなと思っています。最初からの育児参加が肝心とよくいいますよね。そこで夫婦の協力体制ができあがっていると今後の家庭生活や子育てをするうえで、良好なパートナーシップが築けるのではないかなと確信しています。その点もよかったことです。

でも一番は、今にして思うと生まれてからわずか一ヶ月で人間というのはこんなにも大きな変化があることに気づいて。グーにしていた手を広げたり伸ばしたり、僕らを目で追うようなしぐさをしたり、機嫌がいいと「あ〜」とか「う〜」とか声をあげたり、そんな貴重な一瞬一瞬の成長を見逃さずにみまもれたことが何よりうれしかったです。